Luthor é o
arqui-inimigo do Super man, e como
um supervilão de alto status, também entrou em conflito com o Batman e outros super-heróis do
Universo DC. Criado por Jerry Siegel e Joe Shuster, o personagem apareceu pela
primeira vez na Action Comics #23 (Abril de 1940).
Luthor é um rico,
louco e poderoso magnata de grande inteligência e incrível proeza tecnológica. Suas
metas são tipicamente centradas em matar o Super
man, o obstáculo mais importante para atingir os objetivos megalomaníacos
do vilão.
Apesar de usar
periodicamente um exoesqueleto motorizado, ele tradicionalmente não tinha
superpoderes ou uma identidade secreta.
Lex Luthor
aparece tipicamente nas histórias em quadrinhos e outras mídias como um magnata
careca com imensa riqueza e poder corporativo. No entanto, foi originalmente
descrito como um cientista louco que, na veia de romances pulp, causa estragos
no mundo com seu armamento futurista.
O personagem foi mais tarde remodelado como um magnata e
industrial. Em suas primeiras aparições, Luthor
é mostrado com uma cabeça cheia de cabelos ruivos. Apesar disso, o personagem
ficou mais tarde sem cabelos como o resultado do erro de um artista.
Uma história de 1960,
por Jerry Siegel, expandiu a origem e motivações de Luthor, revelando que ele era um amigo de infância de Super man, e que perdeu o cabelo quando
um incêndio destruiu seu laboratório.
Após a série limitada Crise nas Infinitas Terras, de 1985, o
personagem foi re imaginado como um industrial maquiavélico e criminoso de
colarinho branco, servindo mesmo que brevemente como presidente dos Estados
Unidos. Nos últimos anos, vários autores reviveram a personalidade de cientista
louco de Luthor da década de 1940.
O personagem foi classificada em 4º na lista dos 100 Maiores
Vilões de Histórias em Quadrinhos de Todos os Tempos da IGN e como o 8º maior
vilão pela Wizard de sua lista dos 100 Maiores Vilões de Toda os Tempos.
Ele também é descrito como um "mega-vilão" pelo
crítico de quadrinhos Peter Sanderson, um dos poucos vilões da passagem do
gênero cujas aventuras acontecem "em um mundo no qual as leis ordinárias
da natureza são um pouco suspensas"; personagens como o Professor
Moriarty, o Conde Drácula, Hannibal Lecter, Doutor Destino, o Coringa e Darth
Vader também se encaixam nessa descrição.
